Когда появилась новость о предприятии по выпуску сапфирового стекла, запускаемом Apple и GT Advanced, данное известие было воспринято неоднозначно. Сапфир на самом деле крайне устойчив к появлению царапин, но при этом, вероятно, окажется менее прочным, чем используемое сейчас защитное стекло разработки Corning. Кроме того, производство сапфирового стекла является довольно дорогим удовольствием, тем более в таких масштабах, чтобы обеспечить им хотя бы одно из мобильных устройств Apple. Несколько прояснить ситуацию удалось нашим коллегам из TechCrunch, получившим крайне любопытные сведения от представителей GT Advanced.
Начнем с того, что в прошлом году GT Advanced приобрела малоизвестную широкой публике компанию Twin Creeks. Данная организация известна созданием водородного ускорителя частиц, который вы можете видеть на фотографии ниже. Она является дешевой альтернативой пиле, способной разрезать большие куски сапфира на части, пригодные для использования в бытовой электронике.
Использование ускорителя частиц вместо пилы на самом деле способно сэкономить существенные суммы денег. В GT Advanced ожидают снижения валовой прибыли и издержек с увеличением производства сапфирового стекла по новой технологии. Однако увеличение объемов производства сумеет компенсировать потери за счет масштабов.
Весьма кстати в TechCrunch вспомнили также и о патенте Apple, зарегистрированном в прошлом году. В нем описывается процесс создания защитного стекла, в котором используется тончайший сапфировый слой. Остальную часть стекла составляет более дешевый материал. При этом, если сделать внешний слой защитного стекла сапфировым, то это позволит существенно снизить риск появления царапин, но поскольку остальная часть экрана будет сделана из другого материала, то итоговая прочность стекла не пострадает. Кроме того, такая конструкция окажется существенно дешевле, чем полноценный экран из сапфирового стекла.
Остается лишь добавить, что совместное производство Apple и GT Advanced в Аризоне должно начаться в следующем году. [TechCrunch]
Источник:
